Sacai

Sacai es una marca de moda japonesa que se ha hecho un hueco único en el panorama mundial de la moda con su enfoque experimental e híbrido del diseño. Fundada en 1999 por Chitose Abe, ex patronista de Comme des Garçons y Junya Watanabe, Sacai nació del deseo de conciliar las dualidades de la vida moderna: función y forma, tradición e innovación, lo ordinario y lo vanguardista. Abe lanzó Sacai desde su casa de Tokio poco después del nacimiento de su hija, centrándose inicialmente en una línea de prendas de punto que desafiaba las siluetas convencionales.

La experiencia de Abe en Comme des Garçons marcó profundamente su filosofía del diseño. Rei Kawakubo, la fundadora de Comme des Garçons, es conocida por su enfoque inconformista e intelectual de la moda, y Abe heredó este espíritu de rebelión contra las normas de diseño estándar. Sin embargo, la visión de Abe para Sacai era distinta. Mientras Kawakubo abrazaba la abstracción y la deconstrucción, Abe buscaba la síntesis. Fue pionera en lo que se ha dado en llamar "hibridación", una técnica en la que elementos dispares se funden en prendas cohesionadas y multidimensionales. Por ejemplo, una sola pieza de Sacai puede combinar elementos de una americana entallada, una sudadera con capucha y una falda plisada en una prenda aparentemente sencilla.

Desde sus inicios, Sacai creció lenta y orgánicamente, con Abe manteniendo un férreo control creativo. Durante años, la marca pasó relativamente desapercibida a escala internacional, pero se granjeó un culto entre los entendidos de la moda por su brillantez técnica y sus novedosas siluetas. Las primeras colecciones de Sacai exploraban la recontextualización de prendas básicas, transformando camisetas, chaquetas de punto y gabardinas en formas arquitectónicas complejas sin perder su funcionalidad inherente. No se trataba de hacer ropa de aspecto extraño por amor al arte, sino de transformar sutilmente la percepción que el usuario tiene de las prendas cotidianas.

El gran avance de Sacai se produjo a principios de la década de 2010, cuando los distribuidores y editores internacionales empezaron a fijarse en la marca. Las colaboraciones con tiendas de lujo como Colette en París y Dover Street Market ayudaron a situar la marca en el mapa mundial. En 2011, Sacai celebró su primer desfile en París -un gran paso para una marca japonesa- y fue aclamado por la crítica. El desfile dio a conocer a un público más amplio las prendas híbridas de Abe, entre las que se incluían sus ya característicos empalmes de tejidos y yuxtaposiciones de texturas. Desde entonces, Sacai ha seguido presentando sus colecciones de ropa de mujer en París, convirtiéndose en un fijo del calendario de la moda.

La ropa de hombre se introdujo en 2009 y también ha encontrado fieles seguidores. Al igual que la ropa de mujer, la ropa de hombre de Sacai desafía las suposiciones sobre la utilidad y la estructura. Las cazadoras bomber se fusionan con las parkas, o los chalecos vaqueros con los tejidos de lana de los trajes, pero los resultados mantienen una facilidad y practicidad que los hacen atractivos tanto para los consumidores de vanguardia como para los convencionales. La capacidad de Sacai para caminar por esa línea -entre lo ponible y lo conceptual, lo lujoso y lo utilitario- se ha convertido en uno de sus puntos fuertes.

Las colaboraciones han desempeñado un papel fundamental en el auge de la marca. Abe ha trabajado con socios de diferentes ámbitos, como Nike, The North Face, Moncler, Levi's e incluso Beats by Dre de Apple. Las colaboraciones con Nike, en particular, se han convertido en algunos de los lanzamientos más publicitados en el mundo de las zapatillas, mezclando la estética en capas de Sacai con siluetas clásicas de Nike como la LDWaffle y la Blazer. Estos lanzamientos a menudo se agotan al instante y se revenden por múltiplos de su precio de venta al público, atrayendo a la marca a los consumidores más jóvenes y a los aficionados al streetwear.

Sin embargo, a pesar de este crecimiento y de su mayor visibilidad, Sacai ha mantenido un sentido de integridad e independencia poco común en una época dominada por los conglomerados. La marca sigue siendo de propiedad privada y Chitose Abe sigue diseñando ella misma todas las colecciones. Se ha resistido a la presión de aumentar drásticamente o diluir la identidad de la marca, optando en su lugar por refinar su visión temporada tras temporada. En 2021, Abe fue elegida por Jean Paul Gaultier para diseñar una colección de alta costura para su marca, una prueba de su respetado estatus en la industria.

El éxito de Sacai representa algo más que una innovación estética; es también un desafío silencioso a los binarios a menudo rígidos de la moda. Con su trabajo, Abe ha demostrado que una prenda puede ser a la vez bella y extraña, familiar e innovadora, masculina y femenina. Su ropa no ofrece respuestas fáciles, sino que invita a reconsiderar lo que puede ser la moda. Con ello, Sacai no sólo ha definido un lenguaje visual único, sino que también ha reconfigurado el debate sobre el lujo moderno y el potencial del diseño.